马元出演了《血色浪漫》中的郑桐一角。该剧中，郑桐的身份是一个普通的知识分子。他与钟跃民、袁军等是青梅竹马，共同经历了1968年的时光，过着无所事事的生活，漫游街头，渴望生活中的刺激。父母平反后，他们终于有机会离开京城，选择参军或下乡，追寻各自的梦想。



 

郑桐前往石川村下乡，并与蒋碧云结伴，共同为改变命运而努力。他们计划应聘县教育局的教师职位。在考试中，郑桐展现出丰富的知识，考官对他赞叹不已，并预先告知他录取的消息。尽管毕业后有仕途可选，但他选择了追求学术。

钟跃民、张海洋、郑桐和袁军曾是京城中整日闲逛的好友，但他们都拥有年轻人的勇气和求知欲。然而，他们的圈子中也有钟跃民的女友周晓白。

在父母平反后，他们各自追寻梦想，离别了童年的伙伴，也与初恋情人分开。在这段美好的十年青春岁月里，他们各自历经挫折，品味生活的酸甜，迎来成功的喜悦。他们每个人都在成长，唯一不变的是彼此间的友谊和实现未来目标的决心。

在剧中，郑桐的戏份相对较少，与钟跃民等人相比较为平凡，但他的存在为其他角色提供了衬托。他戴着眼镜，身材瘦削，总是带着坏笑，看起来像个调皮的小淘气。尽管如此，他和其他人一样有着幽默感，经常逗乐大家。郑桐低调谦逊，不追求名利，拥有着智慧的人生态度。

他善于相声表演，总能为大家带来快乐。虽然有时候像钟跃民一样毒舌，但他也能开玩笑，自娱自乐。郑桐是性格最随和的一位，同时也是个有着坚定信念的朋友。无论是在与钟跃民、张海洋打架，还是与当地青年拼搏，甚至在帮忙处理饭店纠纷时，郑桐都表现出了非常的义气和勇敢，从未临阵脱逃。